Visita guidata a Grand Master’s Palace a Valletta
Oggi vi portiamo alla scoperta di un palazzo simbolo di Valletta e di Malta. Grand Master’s Palace è un gioiello di arte e architettura, espressione della storia dell’arcipelago e cuore pulsante del potere politico e amministrativo. Siete pronti a iniziare la visita guidata?
Grand Master’s Palace si trova a Palace Square, nel centro di Valletta. L’accesso per i visitatori è situato in St. George’s Square, dove si trovano inoltre due splendidi cortili, il Prince Alfred’s Courtyard e il Neptune’s Courtyard, che valgono da soli una visita.
Grand Master’s Palace è stato costruito nel 1571 da Eustachio del Monte ed è stato uno dei primi palazzi di Valletta. Per oltre tre secoli ha ospitato la sede del Gran Maestro dei Cavalieri di San Giovanni, mentre in epoca coloniale venne adibito a palazzo del governatore. Oggi Grand Master’s Palace è la sede della Camera dei Rappresentanti e l’ufficio del Presidente della Repubblica.
La nostra visita guidata si svolge al primo piano, dove si aprono di fronte a noi alcune sale di incredibile bellezza e sfarzo. Iniziamo dalla Council Chamber, che ospita una rara collezione di arazzi in stile Gobelin (storico laboratorio di tessitura francese) raffiguranti scene di caccia, regalo personale del Gran Maestro di origini spagnole Ramon Perellos y Rocaful.
Ci spostiamo quindi nella State Dining Room, sulle cui pareti svettano i ritratti dei presidenti della Repubblica e un dipinto della Regina Elisabetta II nelle vesti di Regina di Malta.
In tema di arte una delle sale più importanti è la Supreme Council Hall, dove troviamo un ciclo di dodici affreschi di Mattia Perez d’Aleccio dedicati al Grande Assedio di Malta da parte dei turchi ottomani nel 1565.
La nostra visita prosegue lungo i corridoi finemente arredati fino alla Ambassador’s Hall, che ospita importanti ritratti dei membri delle principali monarchie europee e dei maestri dell’Ordine.
Dal primo piano ci possiamo poi spostare all’Armeria. Qui si trova una bellissima collezione di oltre 5.000 armi del sedicesimo, diciassettesimo e diciottesimo secolo. La collezione originale era composta da oltre 25.000 oggetti, in parte trafugati durante l’invasione di Malta da parte delle truppe francesi di Napoleone.
L’Armeria ospita inoltre alcune autentiche rarità, come l’armatura originale del Gran Maestro Jean de la Valette, fondatore di Valletta, e una collezione di armi utilizzate dall’esercito ottomano durante il Grande Assedio.
Una volta usciti, a Palace Square potrete inoltre assistere al tradizionale cambio della guardia, che si svolge una volta al mese, e ai bellissimi giochi d’acqua della grande fontana nel centro della piazza.
Grand Master’s Palace è aperto dal lunedì alla domenica dalle 10:00 alle 16:00, ultimo ingresso alle 15:30. Chiuso il 24, 25 e 31 dicembre, il primo gennaio e il venerdì santo. Trattandosi di una sede del governo, Grand Master’s Palace è chiuso al pubblico in occasione delle sedute della Camera e degli appuntamenti istituzionali della Presidenza.
L’Armeria è invece aperta dal lunedì alla domenica dalle 09:00 alle 17:00, ultimo ingresso alle 16:30. È chiusa il 24, 25 e 31 dicembre, il primo gennaio e il venerdì santo. Il biglietto cumulativo per Grand Master’s Palace e l’Armeria costa 12 € (17 € con audioguida), 8 € per bambini e riduzioni. L’ingresso alla sola Armeria costa 6 €, 4 € per bambini e riduzioni.
